繼承是子類復用父類的屬性和方法的機制，類的繼承是以生活中繼承為靈感設計的。

生活中繼承的例子有很多，例如，汽車的發(fā)展歷程就體現(xiàn)了繼承。最早汽車的輪胎都是實心的，功能少，性能差，而如今汽車的功能越來越多，性能越來越好，這是經(jīng)過一代一代的發(fā)展而來的，每一代比上一代擴充了一些功能，改進了一些性能。縱觀整個汽車的發(fā)展史，每一代汽車都是在上一代汽車的特征和行為的基礎之上，進行了設計和改良。這其中有些功能沒有改變，有些功能是新增的，也有些功能經(jīng)過了改良。例如，從第一代的汽車到現(xiàn)在的汽車，做交通工具這一特點始終都在沿用。

生活中汽車的例子，與計算機中的繼承是非常相似的。這么一代又一代的更新是有好處的。

首先，節(jié)省了設計流程，不用閉門造車。

其次，在前一代汽車基礎之上設計，這樣原來重復的生產(chǎn)技術還可以復用，再設計一些新增的功能，這樣就能大大地提高生產(chǎn)效率。

下面介紹一個實際案例，來說明繼承的用處。

假設設計一個師生管理系統(tǒng)，具有學生和教師兩種用戶，需要設計兩個類，一個學生類(Student)，一個教師類(Teacher)。Student類有學號、姓名、性別、年齡、用戶名、密碼等屬性，Teacher類有姓名、性別、年齡、用戶名、密碼、學歷等屬性，這兩個類中都有屬性的getter和setter方法。由此可知，這兩個類中有許多相同的屬性和方法，也就是說代碼有冗余。為了避免這樣的情況，就可以使用繼承來優(yōu)化設計。將Student類和Teacher類中相同的屬性和方法抽取出來，單獨作為一個父類，這個父類稱為用戶類(User)，而Student類和Teacher類作為子類繼承父類User。Student類和Teacher類中就只放自己特有的屬性和方法即可。由于這兩個類都繼承User類，因此User類中的屬性和方法，它們可以直接使用。需要指出的是，在繼承中私有屬性和私有方法是不能被繼承的。

繼承提高了代碼的重用性，減少了代碼和數(shù)據(jù)的冗余度。另外，如果要修改用戶名屬性，不采用繼承的情況下，兩個類的屬性都需要修改，而使用繼承后，只需要修改父類的用戶名屬性即可。由此可知，繼承使代碼的修改更加方便。