Python從C語言中借鑒了一些語法特性，其中包括C語言中的printf式的格式化字符串。這種格式化字符串的方式很容易理解，下面是一個簡單的示例：

1. >>> word = 'world' 
2. >>> 'Hello,%s!' % word   # 第二個百分號前后的空格不是必須的 
3. 'Hello,world!' 

其中，%s是格式說明符。它一方面告訴Python解釋器該在哪里取代word的值(即占位);另一方面告訴Python解釋器該字符串要格式化成什么樣的形式。

注意：%s，s代表string;%不是取模運算符，而是格式化字符串運算符。在前文中出現過類似情況，例如，數字間的“+”運算符用于數字加法運算，而在序列中“+”運算符用于序列拼接。這種同一種運算符的行為隨著數據類型的不同而發生行為的改變，稱為運算符重載(operator overloading)。

當多個字符串需要被格式化時，就需要將它們放到元組中：

1. >>> word1 = 'Hello' 
2. >>> word2 = 'world' 
3. >>> '%s, %s!' % (word1, word2) 
4. 'Hello, world!' 

除了%s外，格式說明符號還有很多種。常用的格式說明符及其含義如表所示。

使用%s格式化說明符應該提供一個字符串：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> notice = '%s，很遺憾您這次沒有及格！'  
3. >>> notice % name 
4. '小明，很遺憾您這次沒有及格！' 

使用%d格式說明符應該提供一個數字：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> score = 59 
3. >>> notice1 = '%s，很遺憾，您的分數是%d，沒有及格！' 
4. >>> notice1 % (name, score) 
5. '小明，很遺憾，您的分數是59，沒有及格！ 

使用%d格式說明符時，如果提供的是浮點數，那么將舍棄小數部分，而轉換成整數：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> score = 59.9 
3. >>> notice1 = '%s，很遺憾，您的分數是%d，沒有及格！' 
4. >>> notice1 % (name, score) 
5. '小明，很遺憾，您的分數是59，沒有及格！' 

使用%f格式說明符時，默認為6位小數：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> score = 59.9 
3. >>> notice2 = '%s，很遺憾，您的分數是%f，沒有及格！' 
4. >>> notice2 % (name, score) 
5. '小明，很遺憾，您的分數是59.900000，沒有及格！' 

使用%f格式說明符時，可以指定小數位數：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> score = 59.9 
3. >>> notice3 = '%s，很遺憾，您的分數是%.2f，沒有及格！' 
4. >>> notice3 % (name, score) 
5. '小明，很遺憾，您的分數是59.90，沒有及格！' 

使用%x格式說明符時，將十進制數轉換成十六進制數：

1. >>> name = '小明' 
2. >>> score = 59 
3. >>> notice4 = '%s，很遺憾，您的分數用十六進制表示為%x，沒有及格！' 
4. >>> notice4 % (name, score) 
5. '小明，很遺憾，您的分數用十六進制表示為3b，沒有及格！' 

對于這種“老式”的printf式的格式化字符串就討論到這里，它已經逐漸“過時”。